Naviguer sur les eaux

ARCHIVES 2004 : Naviguer dans les eaux troubles : une initiative nationale d'emploi de l'Association canadienne des centres de vie autonome

Nous avons une riche histoire de pionniers en matière de promotion de l'inclusion des Canadiens en situation de handicap en milieu de travail. À sa création, « Navigating the Waters » était le premier programme du genre au Canada à allier l'idéologie de l'autonomie fonctionnelle à l'emploi. Cette innovation a ouvert la voie à ce qui est aujourd'hui considéré comme une attente dans tous les secteurs d'emploi au Canada : l'embauche équitable et inclusive des personnes en situation de handicap. Finalement, « Navigating the Waters » est devenu non financé, le gouvernement de l'époque cherchant des solutions de rechange à l'emploi inclusif. De nombreux centres d'autonomie fonctionnelle ont alors créé des programmes d'emploi locaux et régionaux pour leurs bénéficiaires, afin de poursuivre le travail indispensable que « Navigating the Waters » a entrepris et qui a connu un tel succès. 

Résumé du projet :
Par Susan Forster, chef de projet national, Navigating the Waters

Naviguer sur les eaux est une initiative nationale d'emploi coordonnée par l'Association canadienne des centres de vie autonome (ACCVA)* et financée par le Fonds d'intégration de Développement des ressources humaines Canada. Toute personne âgée de 16 à 64 ans et sans emploi, quel que soit son handicap, est admissible à un accompagnement personnalisé par l'intermédiaire de Naviguer sur les eaux (SVA) pour atteindre ses objectifs d'emploi et ses objectifs liés à l'emploi.

Depuis 1997, Navigating the Waters a accompagné plus de 3 550 personnes handicapées, dont 1 108 (31 %) ont ensuite trouvé un emploi à temps plein ou à temps partiel, dont un petit nombre ont choisi de se lancer à leur compte. Chaque année, nos centres interviennent également directement auprès de jeunes handicapés, souvent à la recherche d'un premier emploi. Le programme NTW est offert localement dans la plupart des centres membres de l'ACCVA. Pour obtenir la liste des centres ou nous contacter, consultez la fin de cet article.

Dans chaque centre participant au programme NTW, un animateur en développement de carrière accompagne individuellement chaque personne en situation de handicap afin de répondre à ses besoins. Certains participants ont besoin d'un accompagnement préalable à l'emploi et pourraient être en phase de recherche d'emploi. D'autres recherchent un stage bénévole, une expérience professionnelle ou souhaitent perfectionner leurs compétences en suivant des cours (comme l'alphabétisation), en terminant leurs études secondaires ou en s'inscrivant à l'université.

Cependant, de nombreux participants sont prêts à occuper un emploi. Nombre de nos animateurs en développement de carrière travaillent directement avec les employeurs et sont disposés à proposer des candidats qualifiés pour les offres d'emploi. Pour recruter des étudiants et des diplômés de l'enseignement supérieur en situation de handicap, les conseils suivants peuvent s'avérer utiles :

• Indiquez clairement dans chaque offre d'emploi que vous encouragez les personnes handicapées qualifiées à postuler ;
• Placez régulièrement vos annonces auprès du Bureau des étudiants handicapés de votre collège et/ou université local ;
• Prenez l'habitude d'envoyer les offres d'emploi au centre de ressources pour la vie autonome le plus proche et/ou aux grands fournisseurs de services aux personnes handicapées ;
• Lors de l'organisation d'entretiens d'embauche, demandez systématiquement aux candidats qui se sont identifiés comme personnes handicapées si des aménagements sont nécessaires pendant l'entretien ;
• Embauchez un étudiant handicapé pour l'été. De nombreux demandeurs d'emploi handicapés ont besoin de ce premier emploi pour acquérir une véritable expérience professionnelle. Vous offrirez une formidable opportunité à un jeune handicapé et pourrez peut-être l'embaucher ultérieurement après l'obtention de son diplôme.
• Cultivez vos contacts dans le milieu éducatif/handicap afin de constituer un fichier de CV ;
• Veiller à ce que le handicap soit pris en compte dans toutes les fonctions de recrutement et de ressources humaines.

L'aménagement du lieu de travail est un domaine que beaucoup d'employeurs connaissent mal. Voici quelques conseils :

• Les chercheurs d'emploi handicapés ont des connaissances variables en matière d'aménagements professionnels. Cependant, par nécessité, de nombreux jeunes handicapés ont dû devenir leurs propres « experts en aménagements » ;
• Demandez directement au candidat comment vous pouvez l'adapter au mieux à votre environnement de travail. Vous pourriez acquérir une mine d'informations sur l'aménagement du lieu de travail en vous appuyant sur son expertise en la matière.
• Si ce n'est pas le cas, vous souhaiterez peut-être contacter le centre de ressources pour la vie autonome le plus proche ou le(s) prestataire(s) de services aux personnes handicapées concerné(s) pour obtenir des informations et des ressources ;
• Il est vraiment crucial pour le succès de l'aménagement du lieu de travail que tous ceux qui sont impliqués dans le processus travaillent en équipe ;
• L'employé handicapé doit jouer un rôle aussi actif que possible dans ce processus afin que l'aménagement du lieu de travail soit un véritable succès.

Grâce à « Naviguer en eaux troubles » et à mon expérience personnelle en tant que personne en situation de handicap, j'ai constaté qu'une fois embauchées, de nombreuses personnes handicapées ne bénéficient pas des mêmes opportunités de promotion que leurs collègues valides. En tant qu'employeur, il peut être utile de considérer l'employé handicapé d'abord comme une personne, puis comme un employé handicapé. Le handicap est une caractéristique de cette personne. En considérant d'abord la personne, vous serez peut-être mieux à même d'apprécier le potentiel de votre nouvel employé. Ces conseils constituent la base pour élaborer un programme d'emploi accessible et efficace.

Nos réussites avec « Naviguer en eaux troubles » sont variées. En voici quelques exemples. Un jeune participant occupe aujourd'hui deux emplois à temps partiel dans le commerce de détail. Une autre personne, devenue handicapée à l'âge adulte, s'est reconvertie pour devenir conductrice d'autobus scolaire. D'autres participants ont été embauchés dans la fonction publique, ont créé leur propre entreprise, sont devenus concepteurs de sites web et ont publié des livres. Un participant est devenu producteur laitier, tandis qu'un autre a été nommé à la Commission ontarienne des droits de la personne ; une autre encore a été embauchée par l'un de nos centres de vie autonome pour travailler dans son programme de soutien par les pairs.

Nous sommes très fiers des réalisations de l'initiative « Naviguer sur les eaux ». L'une des pratiques efficaces de NTW est que la plupart des personnes travaillant sur le programme, y compris nos facilitateurs en développement de carrière et moi-même en tant que responsable, sommes également des personnes en situation de handicap. Si votre employeur est suffisamment grand pour disposer d'un service des ressources humaines, envisagez d'embaucher un jeune diplômé en situation de handicap comme consultant en ressources humaines. Vous intégrerez ainsi une personne dotée de compétences précieuses, fruit d'une expérience vécue.

Si vous souhaitez plus d'informations sur la navigation dans les eaux, voici une liste d'emplacements à travers le Canada :

Colombie-Britannique : Duncan, Nanaimo, Richmond, Vernon, Victoria
Alberta : Calgary
Saskatchewan : Regina, Saskatoon
Manitoba : Winnipeg
Ontario : Collingwood, Kapuskasing, Kingston, Ottawa, Parry Sound;
St. Catharines, Thunder Bay
Québec : Montréal, Trois-Pistoles, Val D'Or
Nouveau-Brunswick : Shippagan
Nouvelle-Écosse : Halifax
Terre-Neuve-et-Labrador : St. John's